Le mot « mafé » signifie « sauce » en bambara, une des langues nationales du Mali. Mais ce ragoût qui se décline en version viande (bœuf ou poulet), poisson ou légumes, existe un peu partout en Afrique subsaharienne sous différentes appellations. Il devient par exemple « moambe » au Congo et « nfiang owondo » au Cameroun. La sauce à base de pâte d’arachide est d’autant plus appréciée qu’elle est à portée de toutes les bourses. En Côte d’Ivoire, la cacahuète s’insinue partout, jusque dans les potages et les entrées. Quant au mafé, vous n’en trouverez pas deux pareils dans toute l’Afrique. Plus ou moins pimenté, associé à des gombos, du riz, de la banane plantain, de la patate douce, du taro… il change de saveur sous toutes les longitudes.

Pierre Hemme, Le Monde